Joseph se dépêche, car il lui faut encore ramasser les morceaux de charbon sur les terrils de l’usine à gaz, avant d’aller à l’école. Ses mains fouillent la masse noire à la recherche du charbon.

« Pourquoi on ne peut pas payer le charbon comme tout le monde ? J’ai froid et puis je vais encore me faire rouspéter par le maître parce que j’aurai les mains sales. »